lunes, 25 de abril de 2011

Ciclo del Nitrógeno


Los organismos emplean el nitrógeno en la síntesis de proteínas, ácidos nucleicos (ADN y ARN) y otras moléculas fundamentales del metabolismo.

Su reserva fundamental es la atmósfera, en donde se encuentra en forma de N2, pero esta molécula no puede ser utilizada directamente por la mayoría de los seres vivos (exceptuando algunas bacterias).

Esas bacterias y algas cianofíceas que pueden usar el N2 del aire juegan un papel muy importante en el ciclo de este elemento al hacer la fijación del nitrógeno. De esta forma convierten el N2 en otras formas químicas (nitratos y amonio) asimilables por las plantas.

El amonio (NH4+) y el nitrato (NO3-) lo pueden tomar las plantas por las raíces y usarlo en su metabolismo. Usan esos átomos de N para la síntesis de las proteínas y ácidos nucleicos. Los animales obtienen su nitrógeno al comer a las plantas o a otros animales.

En el metabolismo de los compuestos nitrogenados en los animales acaba formándose ión amonio que es muy tóxico y debe ser eliminado. Esta eliminación se hace en forma de amoniaco (algunos peces y organismos acuáticos), o en forma de urea (el hombre y otros mamíferos) o en forma de ácido úrico (aves y otros animales de zonas secas). Estos compuestos van a la tierra o al agua de donde pueden tomarlos de nuevo las plantas o ser usados por algunas bacterias.

Algunas bacterias convierten amoniaco en nitrito y otras transforman este en nitrato. Una de estas bacterias (Rhizobium) se aloja en nódulos de las raíces de las leguminosas (alfalfa, alubia, etc.) y por eso esta clase de plantas son tan interesantes para hacer un abonado natural de los suelos.

Donde existe un exceso de materia orgánica en el mantillo, en condiciones anaerobias, hay otras bacterias que producen desnitrificación, convirtiendo los compuestos de N en N2, lo que hace posible el retorno del nitrógeno desde el ecosistema hacia la atmósfera.

Entonces, el producto final luego del proceso completo de degración de los compuesto nitrogenados en el suelo es el nitrógeno, en forma de N2 para que retorne a la atmósfera.

A pesar de este ciclo, el N suele ser uno de los elementos que escasean y que es factor limitante de la productividad de muchos ecosistemas. Tradicionalmente se han abonado los suelos con nitratos para mejorar los rendimientos agrícolas. Durante muchos años se usaron productos naturales ricos en nitrógeno como el guano o el nitrato de Chile. Desde que se consiguió la síntesis artificial de amoniaco por el proceso Haber fue posible fabricar abonos nitrogenados que se emplean actualmente en grandes cantidades en la agricultura. Como veremos su mal uso produce, a veces, problemas de contaminación en las aguas: la eutrofización.


Ejercita tus conocimientos en este enlace:

http://recursos.cnice.mec.es/biosfera/alumno/4ESO/Dinamica/activ_video1.htm

Ciclo del Carbono


El carbono es esencial para construir las moléculas orgánicas que caracterizan a los organismos vivos.

La principal fuente de carbono para los productores es el CO2 del aire atmosférico, que también se halla disuelto en lagos y océanos.

Además hay carbono en las rocas carbonatadas (calizas, coral) y en los combustibles fósiles (carbón mineral y petróleo).

Durante la fotosíntesis, las plantas verdes toman CO2 del ambiente abiótico e incorporan el carbono en los carbohidratos que sintetizan. Parte de estos carbohidratos son metabolizados por los mismos productores en su respiración, devolviendo carbono al medio circundante en forma de CO2. Otra parte de esos carbohidratos son transferidos a los animales y demás heterótrofos, que también liberan CO2 al respirar.

El ciclo completo del carbono requiere que los descomponedores metabolicen los compuestos orgánicos de los organismos muertos y agreguen nuevas cantidades de CO2 al ambiente. A todo lo anterior debe sumarse la enorme cantidad de CO2 que llega a la atmósfera como producto de la actividad volcánica, la erosión de las rocas carbonatadas y, sobre todo, la quema de combustibles fósiles por el hombre.

jueves, 14 de abril de 2011

Actividades

Observa la Entrada sobre Cadenas Alimentarias y responde.
  1. ¿De donde proviene la energía que permite la existencia de los seres vivos?
  2. ¿Por qué los organismos productores son indispensables en los ciclos biogeoquímicos? Explica.
  3. ¿De qué manera los organismos descomponedores participan de los ciclos biogeoquímicos? Explica.
Observa la Imagen y el video del Ciclo del agua y responde las siguientes preguntas.
  1. ¿En qué fases del ciclo del agua ocurren cambios de estado? Nómbralas.
  2. ¿Qué tipos de cambios experimenta el agua: químicos o físicos?
  3. ¿De qué manera los seres vivos aportan agua al ciclo?
  4. ¿Cuál es el papel del Sol en el ciclo?

miércoles, 13 de abril de 2011

Ciclo del Agua


  • Escorrentia: Es el movimiento de agua a través de la superficie de la tierra. Así, el agua de lluvia o de los deshielos que queda sobre la tierra o el suelo, circula libremente por la superficie hasta llegar a un río o el mar.
  • Precipitación: Cuando las nubes se saturan de agua, esta vuelve a la tierra en forma de lluvia; si en la atmósfera baja mucho la temperatura, el agua caerá en forma de nieve o granizo.
  • Condensación: una vez que el vapor de agua ha ascendido a la atmósfera, esta se enfría y forma pequeñas gotitas que constituyen las nubes.
  • Evaporación: Debido a la acción de la energía calórica, la superficie de los ríos, lagos o el mar se calienta, permitiendo que el agua se evapora. Así, el agua en estado gaseoso sube a la atmósfera.
  • Percolación: Una parte del agua que cae sobre la tierra se filtra a través del suelo, formando reservas de agua subterránea, conocidas como napas. Esta agua generalmente es muy pura, ya que los resudios y contaminantes se quedan en el suelo por donde se filtra. El agua de las napas puede permanecer cientos de o incluso miles de años almacenada bajo la tierra.
  • Transpiración: Los seres vivos utilizan una parte del agua para llevar a cabo sus funciones vitales. Todos los organismos devuelven a la naturaleza parte del agua que ingieren; las plantas lo hacen únicamente del proceso de transpiración; en cambio, los animales lo hacen, además, a través de la orina y del vapor de agua liberado en la respiración.

domingo, 10 de abril de 2011

Cadenas Alimentarias


Se denomina cadena alimentaria a la relación de dependencia trófica que puede establecerse en un ecosistema entre los organismos que se alimentan unos de otros.

El nivel trófico de un ecosistema es un conjunto de organismos que obtienen la materia y la energía de forma semejante. En un ecosistema se distinguen los siguientes niveles tróficos:

Los productores son organismos autótrofos; captan la energía del Sol y fabrican materia orgánica a partir de la materia orgánica. Son organismos productores las algas, los musgos y las plantas superiores. Los consumidores primarios, son organismos heterótrofos; se alimentan a partir de materia orgánica de los productores. Son consumidores primarios los animales herbívoros, como el conejo, la cebra, el búfalo, el elefante, etc. Los consumidores secundarios, que son organismos heterótrofos; se alimentan a partir de la materia orgánica de los consumidores primarios. Son consumidores secundarios los animales carnívoros, como el león, el halcón, el zorro, etc. Los descomponedores o desintegradores, que utilizan la materia orgánica de los restos de los anteriores organismos par alimetnarse y, como resultado, fabrican materia inorgánica. Pertenecen a este nivel las bacterias y los hongos. Los transformadores convierten compuestos inorgánicos en sustancias aprovechables para los productores. Forman este nivel algunas bacterias.

¿Que es un Ecosistema?


El conjunto de los seres vivos y los factores abióticos (sin vida) que existen en un determinado lugar y las relaciones que se establecen entre ellos, se llama ecosistema.

En todos los ecosistemas se distinguen dos tipos de componentes: bióticos y abióticos. Los componentes bióticos son los seres vivos que habitan el lugar, como las plantas, los animales y los microorganismos. Los componentes abióticos son el agua, la luz, la temperatura y el suelo.

Ecología es la ciencia que estudia las relaciones de los organismos entre sí y con el ambiente que los rodea. También analiza la influencia de las actividades humanas sobre el ambiente.

El ecosistema de mayor tamaño que se puede considerar es el planeta Tierra. Sin embargo, se delimitan ecosistemas menores, como una laguna, una selva, un desierto o un bosque. Un charco formado tras una intensa lluvia, o un tronco caído, lleno de arañas, hormigas y hongos, son pequeños ecosistemas.